در حالی که عرضه بازی Assassin’s Creed Shadows برای یوبیسافت موفقیت‌آمیز بوده و فروش میلیونی و بازخوردهای عموماً مثبتی را برای جدیدترین نقش‌آفرینی جهان‌باز خود به همراه داشته است، این شرکت اخیراً دوران سختی را پشت سر گذاشته است. پیش از Shadows، یوبیسافت با شکست‌های متعددی مانند XDefiant و Skull and Bones مواجه شد، ارزش سهامش سقوط کرد و مجبور به بازنگری اساسی در نحوه اداره کسب‌وکار و یافتن راه‌هایی برای تغییر وضعیت خود شد.
تأسیس زیرمجموعه‌ی جدید با سرمایه‌گذاری میلیارد دلاری تنسنت
اکنون، یوبیسافت اعلام کرده که در حال تأسیس یک شرکت تابعه جدید است که میزبان سه سری از بزرگترین مجموعه‌های بازی خود خواهد بود. اگرچه شرکت فرانسوی کنترل این زیرمجموعه را حفظ خواهد کرد، اما سرمایه‌گذاری هنگفتی به ارزش بیش از یک میلیارد دلار از غول فناوری چینی، یعنی تنسنت (Tencent) دریافت خواهد کرد.
شایعاتی مبنی بر جداسازی یا حتی فروش برخی از باارزش‌ترین آی‌پی‌های (IP) یوبیسافت از چند هفته پیش به گوش می‌رسید، اما اکنون برنامه‌های دقیق این شرکت مشخص شده است. در حالی که این زیرمجموعه جدید هنوز نامی ندارد، خانه‌ی جدیدی برای تمام استودیوهایی خواهد بود که روی مجموعه‌های Assassin’s Creed، Far Cry و Tom Clancy’s Rainbow Six کار می‌کنند. تمام بازی‌های منتشر شده قبلی در این سری‌ها، که طبیعتاً شامل عناوین پرفروش جدیدی مانند Assassin’s Creed Shadows، بازی‌های لایو سرویس مداوم مانند Rainbow Six Siege و همچنین بازی‌های کلاسیک قدیمی می‌شود، تحت کنترل این زیرمجموعه قرار خواهند گرفت. علاوه بر این، تمامی پروژه‌هایی که در حال حاضر در دست توسعه هستند و تمام نسخه‌های آینده AC، Far Cry و Rainbow Six نیز به این شرکت جدید منتقل می‌شوند. یوبیسافت تصریح کرده است که سایر سری‌های تام کلنسی (Tom Clancy) مانند Ghost Recon و The Division به این شرکت جدید منتقل نخواهند شد.
اهداف و چشم‌انداز زیرمجموعه‌ی جدید
در بیانیه‌ی مطبوعاتی یوبیسافت آمده است: «این زیرمجموعه‌ی جدید بر ساخت اکوسیستم‌های بازی متمرکز خواهد شد که برای تبدیل شدن به تجربه‌های واقعاً ماندگار (evergreen) و چند پلتفرمی (multi-platform) طراحی شده‌اند. با پشتوانه سرمایه‌گذاری بیشتر و ظرفیت‌های خلاقانه تقویت‌شده، این شرکت باعث افزایش بیشتر کیفیت تجربه‌های داستانی تک‌نفره خواهد شد، عرضه‌های چندنفره را با افزایش دفعات انتشار محتوا گسترش خواهد داد، امکانات لازم برای بازی‌های (free-to-play) را مهیا کرده و ویژگی‌های اجتماعی بیشتری را ادغام خواهد کرد.»
ایو گیلمو (Yves Guillemot)، بنیان‌گذار و مدیرعامل یوبیسافت، این اقدام را «فصل جدیدی» برای شرکت توصیف کرده و معتقد است این تصمیم «بهترین شرایط را برای رشد و موفقیت بلندمدت این فرنچایزها» ایجاد می‌کند.
جزئیات سرمایه‌گذاری تنسنت و کنترل یوبیسافت
همانطور که اشاره شد، این زیرمجموعه سرمایه‌گذاری قابل توجهی از تنسنت دریافت خواهد کرد. یوبیسافت اعلام کرده که مبلغ کل سرمایه‌گذاری ۱.۱۶ میلیارد یورو است که با نرخ ارز فعلی معادل ۱.۲۵ میلیارد دلار آمریکا / ۹۶۶ میلیون پوند انگلیس می‌شود. در نتیجه‌ی این سرمایه‌گذاری، تنسنت سهام اقلیت (minority stake) در این زیرمجموعه را به دست خواهد آورد که ارزش آن حدود ۴ میلیارد یورو تخمین زده شده است، اما یوبیسافت همچنان مالکیت و کنترل کامل آن را در اختیار خواهد داشت.
در حال حاضر مشخص نیست که آیا تیم‌هایی که به این زیرمجموعه جدید منتقل می‌شوند، تحت هرگونه بازسازی ساختاری قرار خواهند گرفت یا خیر – اگرچه با توجه به تزریق میلیارد دلاری سرمایه از سوی تنسنت، امید می‌رود چنین اتفاقی رخ ندهد. این یک حرکت بسیار بزرگ از سوی یوبیسافت است و بسیار جالب خواهد بود که ببینیم این سه فرنچایز اصلی در نتیجه این تغییرات چگونه تکامل خواهند یافت.
